Новая история Млечного Пути
Содержание
Новая история Млечного Пути
За последние два года астрономы переписали историю нашей Галактики
Цифровая симуляция столкновения крупной галактики, похожей на Млечный Путь, с карликовой галактикой. Астрономы считают, что в процессе формирования Млечного Пути он участвовал, по меньшей мере, в одном подобном столкновении.
Представители койсанских народов из Чёрной Африки, наблюдая за извилистой полосой из звёзд и пыли, разделяющей ночное небо, видели в ней угли костра. Полинезийские моряки видели в небе акулу, пожирающую облака. Древние греки видели поток молока, и называли эту дорожку «млечной» – galaxias – откуда в последствии и взялся термин “галактика”.
В XX веке астрономы обнаружили, что наша серебристая река – это всего лишь часть огромного острова из звёзд, после чего они написали собственную историю происхождения Галактики [когда стало понятно, что Млечный Путь – не единственная галактика, слово «Галактика» с большой буквы оставили как ещё одно имя собственное для Млечного Пути / прим. пер.]. В кратком изложении, Млечный Путь появился около 14 млрд лет назад в результате слияния огромных облаков газа и пыли под воздействием гравитации. Со временем появились две характерные структуры – сначала огромное сферическое «гало», а потом – плотный яркий диск. Прошли миллиарды лет, и внутри диска появилась наша собственная Солнечная система. И теперь, глядя ночью на небо [в местности с относительно низким световым загрязнением / прим. пер.] мы видим разлитое молоко – или протянувшийся в небе диск со стороны ребра.
Но всё же за последние два года исследователи переписали почти все основные главы истории Галактики. Что случилось? Они получили данные лучшего качества.
25 апреля 2018 года европейский космический аппарат “Гайя” выдал ошеломляющий объём информации о небе. Самое главное, что в собранных за год аппаратом данных содержалось подробное описание движения порядка миллиарда звёзд. В предыдущих исследованиях размечалось движение лишь нескольких тысяч. Эти данные оживили статичную ранее галактику. «Гайя запустила новую революцию», — сказал Федерико Сестито, астроном из Страсбургской астрономической обсерватории во Франции.
Астрономы помчались скачивать динамическую карту звёзд, после чего появился целый водопад открытий. Было обнаружено, к примеру, что некоторые части диска имеют невозможно большой возраст. Были найдены свидетельства эпических столкновений, формировавших горячую молодость Млечного Пути, а также признаки того, что Галактика по сию пору продолжает перемешиваться неожиданным образом.
Спутник «Гайя» произвёл революцию в понимании Млечного Пути после запуска в декабре 2013
Все эти результаты в комплексе составляют новую историю бурного прошлого нашей Галактики и её непрерывного развития в будущем. «Наше представление о Млечном Пути очень быстро поменялось» ,- сказал Майкл Питерсен, астроном из Эдинбургского университета. «Теперь считается, что Млечный Путь – это не статичный объект. По всему его объёму всё очень быстро меняется».