Созвездие Рак

1. Легенда и история
2. Характеристики
3. Самые интересные объекты для наблюдения:
   1. Рассеянное звёздное скопление Ясли (M 44 или NGC 2632)
   2. Пара эллиптических галактик NGC 2672 и NGC 2673
   3. Рассеянное звёздное скопление M 67 (NGC 2682)
   4. Спиральная галактика NGC 2775 (C 48)
   5. Кратные звёздные системы:
      1. Кратная звезда ζ Рака (дзета)
      2. Двойная звезда ι Рака (йота)

Созвездие название своё получило в честь Рака, который так старательно помогал Гидре в битве против Геракла во втором подвиге. К сожалению, после укуса ноги Геракла он раздавил ракообразное животное. Гера, жена Зевса, которая ненавидела Геракла, в благодарность поместила Рака на небо.

Чуть больше 2 тысяч лет назад в этом созвездии находилась точка летнего солнцестояния. Сейчас, спустя длительный промежуток времени, Солнце проходит созвездие Рак с конца июля до начала августа.

Оценки возраста скопления колеблются от 3,2 до 5 миллиардов лет. В статье, основанной на фотометрических данных исследования 2MASS, сообщается о возрасте от 3,5 до 4,0 миллиардов лет, что означает, что звезды M67 моложе Солнца. База данных WEBDA указывает возраст 2,6 миллиарда лет.

Оценки расстояний также варьируются и обычно составляют от 800 до 900 пк. Наибольшее расстояние фигурирует в базе данных WEBDA – 907 шт. В статье, основанной на данных исследования 2MASS, сообщается о модуле расстояния, равном 9,70 ± 0,05, что соответствует расстоянию 871 ± 20 пк. В другой статье, основанной на характеристиках двойных звездных систем, указано расстояние 857 ± 33 пк. Наконец, исследование на основе инфракрасной диаграммы Герцшпрунга-Рассела дает расстояние 815 ± 40 пк.