Физики приближаются к знанию массы нейтрино

Физики приближаются к знанию массы нейтрино

Из всех известных частиц во Вселенной только фотоны превосходят по численности нейтрино. Однако, несмотря на их обилие, нейтрино трудно поймать и исследовать, так как они взаимодействуют с веществом очень слабо. Около 1000 триллионов призрачных частиц проходят через ваше тело каждую секунду – не дрогнув даже от одного атома.

«Тот факт, что они вездесущи, но мы даже не знаем, сколько они весят, является своего рода сумасшествием», – сказала Дебора Харрис, физик из Национальной ускорительной лаборатории Ферми недалеко от Чикаго и Йоркского университета в Торонто.

Физики долго пытались взвесить призрак. А в сентябре, после 18 лет планирования, построения и калибровки, эксперимент по тритий-нейтрино в Карлсруэ (KATRIN) на юго-западе Германии объявил о своих первых результатах: он обнаружил, что нейтрино не может весить более 1,1 электрон-вольт (эВ), или около одной пятисот тысячной массы электрона.

Эта первоначальная оценка, основанная на данных за один месяц, улучшает предыдущие измерения с использованием аналогичных методов, которые устанавливают верхний предел массы нейтрино на уровне 2 эВ. По мере накопления данных, KATRIN стремится накапливать фактическую массу, а не давать верхнюю границу.