Звезда Эпсилон Эридана

Сравнение размеров звезды Эпсилон Эридана (слева) и Солнца

Эпсилон Эридана находится на расстоянии примерно 10,5 световых лет от нашей планеты. Звезда расположена в созвездии Эридана. Интересным является тот факт, что Эпсилон Эридана – третья из ближайших к нам звезд, не считая Солнца, которую можно увидеть невооруженным глазом.

Ученые, которые вот уже свыше 20-ти лет наблюдают за этой звездой, выяснили, что ее магнитная активность в 30-ть раз сильнее магнитной активности нашего Солнца. Тем не менее, по своему типу и размерам звезда Эпсилон Эридана очень схожа с главной звездой нашей планетарной системы. Ее масса и радиус составляют 85% от массы и радиуса нашего Солнца. Кроме того, считается, что Эпсилон Эридана точно так же, как и Солнце, имеет свою планетарную систему.

Наблюдения

За звездой наблюдали еще давно. Так, например, Клавдий Птолемей, греческий астроном из Александрии, включил звезду в свой каталог еще во втором веке нашей эры. Также именно он дал название созвездию, по-древнегречески “эридан” означает “река”.

Многие астрономические трактаты восточных исследователей в Средневековье были основаны именно на каталоге, представленном Птолемеем. Тихо Браге также наблюдал за звездой и включил ее в свой каталог в 1598 году. В дальнейшем Эпсилон включался и в другие каталоги разных астрономов, многие из них сошлись во мнении, что это тело относится к третьей категории звездных величин.

Филип Моррисон и Джузеппе Коккони в 1960 году сделали предположение: а что если внеземные цивилизации применяют для связи радиосигналы? Астроном Фрэнк Дрейк использовал телескоп Тагил, чтобы найти эти сигналы от близлежащих звезд: Эпсилон Эридана и Тау Цети. За основу наблюдения взяли нейтральный водород, вернее, частоту его изучения – 1420 МГц (21 см). Однако, несмотря ни на этот эксперимент, ни на последующие, никаких сигналов обнаружено не было.

В 1977 году Уильям Маклафлин сделал такое предположение. По его мнению, некоторые события, которые можно наблюдать повсеместно, к примеру, вспышка сверхновой звезды, могут применяться инопланетянами, чтобы синхронизировать прием и передачу сигнала. Хотя Национальная обсерватория протестировала данное предположение, наблюдая за звездой 15 дней, но никаких сигналов не поступило.

Наличие экзопланет

Эпсилон Эридана b

На сегодняшний день считается, что вокруг звезды Эпсилон Эридана вращается как минимум две экзопланеты. Это Эпсилон Эридана b и Эпсилон Эридана c. Однако далеко не все ученые разделяют это мнение. Тем не менее, на основании данных полученных благодаря космическому телескопу Хаббл, а также ряда других исследований, большинство астрономов сходится во мнении, что такие планеты имеют место быть.

Считается, что Эпсилон Эридана b имеет массу чуть больше знакомого нам Юпитера, и вращается вокруг звезды на среднем расстоянии 3,3 астрономических единицы. Вторая планета – Эпсилон Эридана c, предположительно вращается на расстоянии 40-ти астрономических единиц от звезды, а ее масса составляет всего 10% от массы нашего Юпитера.

Другие объекты созвездия Эридан

В созвездии Эридан имеются различные туманности и галактики, но все они довольно тусклые и для наблюдений большинства из них требуются достаточно мощные инструменты.

Наиболее эффектна здесь туманность Голова Ведьмы (фото в шапке статьи). Это отражательная туманность, которая подсвечивается светом Ригеля и других близких звезд. Яркость ее 13m, то есть даже для обнаружения её нужен телескоп с апертурой не менее 150 мм.

В этом созвездии есть так называемая Группа Эридана – скопление галактик, в количестве около 200 штук, самых разных типов. Например, галактика NGC 1300 – спиральная галактика с гигантской перемычкой. Самое интересное – в центре этой перемычки заметна самостоятельная спиральная структура.

Галактика NGC 1300. В центре перемычки видна спиральная структура.

В созвездии Эридана есть и галактики, которые можно попытаться найти в телескоп скромного размера. NGC 1332 наблюдал еще Уильям Гершель в 1784 году, имеет яркость 10.3m. NGC 1395 даже несколько ярче – 9.8m. Любопытна и кольцевая галактика NGC 1291, яркостью 9.39m. Другие галактики более тусклые.

Есть в созвездии Эридана и одно любопытное место – так называемое Реликтовое холодное пятно, или Сверхпустота Эридана. Это огромная область пространства диаметром примерно в миллиард световых лет, в которой нет ни одной галактики. Как такое могло произойти, остается загадкой. Есть даже теория, что в этом месте наша Вселенная на квантовом уровне взаимодействует с какой-то другой. Существующие теории пока не могут объяснить это явление.

Конечно, из-за того, что созвездие Эридана видно в наших широтах не полностью, да и видимая часть поднимается над горизонтом не очень высоко, наблюдать слабые объекты в нем довольно затруднительно. Для этого лучше выбрать ночь с очень чистым небом и использовать хороший телескоп. Для поиска объектов рекомендуем воспользоваться атласом.

Объекты глубокого космоса в созвездии Эридана

Туманность Голова Ведьмы (IC 2118)

Туманность Голова Ведьмы – это отражательная туманность в созвездии Эридана. Считается, что это остатки древней сверхновой или, возможно, газовое облако, освещенное яркой звездой Ригель в соседнем созвездии Ориона.

Туманность Голова Ведьмы имела заметное упоминание в телешоу “Андромеда” как место последней крупной битвы между Содружеством и Альянсом.

Туманность имеет видимую звездную величину 13 и находится примерно в 1000 световых годах от Солнечной системы.

Группа Эридана (Облако Эридана)

Группа Эридана, также известная как Облако Эридана, представляет собой группу галактик, удаленных от Эридана примерно на 75 млн световых лет. Эта группа состоит примерно из 200 галактик и около 70% из них классифицируются как спиральные и неправильные галактики. Остальные 30% – это линзовидные и эллиптические галактики. Самая яркая галактика в облаке Эридана – NGC 1407.

Группа галактик имеет несколько подгрупп. Группа Эридана (термин здесь применяется к подгруппе) состоит из 31 галактики, девять из которых перечислены в новом общем каталоге (NGC) и две – в индексном каталоге (IC). Самый яркий элемент – эллиптическая галактика NGC 1395. Две другие подгруппы сосредоточены в галактиках NGC 1407 (гигантская эллиптическая галактика) и NGC 1332 (спиральная галактика).

Спиральная галактика NGC 1300

NGC 1300 – это спиральная галактика, имеющая размер около 110 000 световых лет в поперечнике. Она имеет видимую звездную величину 11,4. Находится на расстоянии примерно 61,3 млн световых лет от нас. Галактика относится к скоплению галактик Эридана.

Центральная область галактики имеет грандиозную спиральную структуру длиной около 3 300 световых лет, спираль внутри спирали.

Реликтовое холодное пятно (Сверхпустота)Эридана

Это область пространства, в которой нет галактик. Её диаметр составляет около миллиарда световых лет.

Современные теории происхождения Вселенной не могут объяснить это явление, но было высказано предположение, что сверхпустота может быть результатом квантовой запутанности между нашей Вселенной и другой.

Реликтовое холодное пятно (CMB Cold Spot) – это область Вселенной, видимая в микроволнах, которая является исключительно большой и холодной по сравнению со средним излучением CMB. Размер Сверхпустоты Эридана кажется очень маловероятным в принятых теоретических моделях.