Метеорный поток Леониды
Положение радианта Леонидов в созвездии Льва (скриншот приложения Sky guid)
Мощные метеорные дожди, возникающие ежегодно вследствие данного потока, были замечены еще в 902 году, однако официально поток был открыт в 1832-м году. Сегодня людям известно о Леонидах практически все. Точные координаты радианта (кажущегося источника) — α = 152°, δ = +22°. Период активности данного явления выпадает на 6-30 ноября. Поток содержит твердые частицы, известные как метеороиды, которые, влетая в атмосферу Земли со скоростью 72 км /с, сильно нагреваются в результате трения и превращаются в быстрые белые сгорающие метеоры, то, что обычно называют «падающей звездой».
Фотография «падающей звезды» метеорного дождя Леониды
Метеорный поток Леониды характеризуется высокой частотой возникновения метеоров (зенитное часовое число — 15), наибольшие из которых достигают размера в 1 сантиметр и веса в пол грамма. Несмотря на свои размеры, частицы этого метеоритного дождя создают довольно яркий отпечаток на небосводе, с видимой звездной величиной, достигающей значения 1.5. Такие обильные дожди ежегодно оставляют около 12-13 тонн частиц по всей планете.
Когда и как наблюдать Леониды
Радиант Леонид (точка на небе, из которой, как нам кажется, вылетают метеоры) находится в созвездии Льва, в той его части, где на старинных картах изображалась голова животного.
В ноябре созвездие Льва восходит около полуночи на востоке. Поздно ночью оно видно на юго-востоке, а на предрассветном небе — на юге. Характерная фигура созвездия — большая трапеция из четырех звезд — легко узнается в окружении неярких весенних созвездий. В 2018 году в ноябре по утрам ниже и левее трапеции Льва находится очень яркая планета Венера.
17 и 18 ноября в полночь созвездие Льва восходит на северо-востоке. Рисунок: Stellarium
Впрочем, смотреть на созвездие Льва при наблюдении Леонид не нужно — лучше выбрать участок неба правее или выше созвездия на расстоянии 45-60 градусов от радианта. Леониды можно наблюдать с полуночи и до рассвета. В это же время действуют различные малые метеорные потоки, в том числе Тауриды, а кроме того, могут появляться и случайные метеоры, которые не принадлежат ни одному метеорному потоку (их называют спорадическими). Как узнать, что вы заметили именно Леонид? Для этого мысленно проследите путь метеора в обратном направлении. Если вы приходите к созвездию Льва, то метеор является Леонидом.
Добавлю, что в этом году Луна не будет мешать наблюдениям, так как к моменту появления созвездия Льва на небе, уже зайдет за горизонт.
Созвездие Льва утром 17 ноября 2018 года находится на юге. Обратите внимание на характерную фигуру созвездия — трапецию Льва. Отдельно отмечен на рисунке радиант Леонид. Источник: Stellarium