Веста; самый большой астероид в Солнечной системе

Веста находится в основном поясе астероидов, который расположен между Марсом и Юпитером. Она имеет почти круговую орбиту и полный оборот по ней делает за 3.63 года.

Орбита Весты проходит в главном поясе астероидов.

Крупнейший астероид имеет почти сферическую форму, но не совсем. Его размеры – 578х560х458 км, то есть не совсем правильная. Имей Веста более правильную сферическую форму, и она была бы тоже отнесена к карликовым планетам, но именно эта неправильность и мешает такой классификации.

Фотография Весты с расстояния 15000 км, переданная зондом Dawn.

Веста – не просто кусок камня гигантского размера. Её образование было похоже на рождение настоящей планеты. В её недрах также происходило расслоение на расплавленную мантию и горячее железо-никелевое ядро. Конечно, они давно остыли, но благодаря высоким температурам и давлению в прошлом Веста богата самыми разными породами и минералами. Это подтверждается исследованием падающих на Землю метеоритов — некоторые из них прибывают к нам как раз с Весты.

Веста вращается вокруг своей оси и делает полный оборот за 5 часов 20 минут. При этом температура на её поверхности меняется от -3 до -106 градусов по Цельсию.

Атмосферы у столь небольшого тела, естественно, нет.

Гипотезы происхождения

Долгое время считалось, что пояс астероидов Солнечной системы образовался из несостоявшейся планеты. Гравитационное воздействие раннего Юпитера препятствовало образованию еще одной твердотельной планеты и между ним и Марсом частицы пыли и газа сформировали целый пояс небольших небесных тел.

Но недавние исследования французских и бразильских астрономов позволили усомниться в этой гипотезе их происхождения. Они сравнили химический состав и строение разных объектов главного пояса и заметили, что часть из них близка по своим свойствам к твердотельным планетам, а некоторые – к газовым гигантам. Была выдвинута новая гипотеза происхождения астероидов. Предположительно, они возникли еще на заре формирования Солнечной системы из фрагментов веществ, оставшихся после образования планет.