Созвездие Центавр

Это девятое по площади созвездие раскинулось на 1060 квадратных градусов в третьем квадранте южного полушария. Севернее находится Гидра, на западе Киль, Насос и Паруса, на востоке Волк и Весы, на юге — Южный крест, Наугольник, Муха и Циркуль. В звездных атласах его изображают в виде коня с торсом, головой и руками человека. Он держит копье, которым пронзает горло Волку. Вместе с другими созвездиями, которые связаны с двенадцатью подвигами Геракла, входит в группу Геркулеса.

Созвездие Центавр видно целиком только в областях земного шара между 26 градусами северной и 90 градусами южной широты, оно на 40-50 градусов южнее, чем небесный экватор. Его хорошо наблюдать весной, в марте и апреле. Чем дальше на север, тем больше звезд оказывается ниже линии горизонта, поэтому жители северных широт могут в лучшем случае увидеть верхнюю часть фигуры. За 61-й параллелью северной широты Центавра уже нельзя найти на небе, так как он не поднимается над горизонтом. В некоторых городах Южной Америки, Африки и Австралии, которые находятся южнее 60-й южной широты, созвездие не заходит за горизонт в течение всего года. В России смотреть на небесного кентавра могут жители южных регионов, но только на его северную половину.

Созвездие Центавр в атласе звёздного неба Яна Гевелия

Созвездие Центавр (Кентавр)

Центавр или Кентавр ( Centaurus ) — созвездие южного полушария неба. Оно расположено по линии Большая Медведица — Дева к югу от небесного экватора на 40—50°.

Наиболее яркие звёзды −0,1 и 0,6 визуальной звёздной величины. В Центавре находится ближайшая к Солнечной системе звезда — Проксима Центавра. Наилучшие условия для наблюдений в марте―апреле, северная часть созвездия видна в южных районах России. Полная видимость к югу от 26° с. ш.

Объекты глубокого космоса в Центавре

Созвездие является домом для эллиптической галактики Центавра А – одной из самых ярких галактик в ночном небе и шарового скопления Омега Центавра. Знаменитая туманность Бумеранг также находятся в Центавре. С этим созвездием связаны три метеорных потока: Альфа-Центавриды, Омикрон-Центавриды и Тета-Центавриды.

Эллиптическая галактика Центавр А (NGC 5128)

Центавр А – пятая по яркости галактика в небе и одна из ближайших к Солнечной системе радиогалактик. Это либо линзовидная, либо гигантская эллиптическая галактика, находящаяся на расстоянии от 10 до 16 миллионов световых лет.

Галактика имеет видимую звездную величину 6,84. Считается, что в его центре находится сверхмассивная черная дыра.

Возможно, что Центавр А столкнулась со спиральной галактикой, которую он сейчас пожирает. В результате на Центавре А происходит интенсивный всплеск звездообразования.

В диске галактики наблюдалось более 100 звездообразующих областей. В 1986 году в ней была замечена сверхновая типа Ia, SN 1986G, с взорвавшейся звездой – белым карликом.

Шаровое скоппление Омега Центавра – NGC 5139

Омега Центавра – это шаровое скопление в созвездии Центавра. Оно расположен примерно в 4º к югу от Центавра А. Скопление имеет видимую звездную величину 3,7. Находится на расстоянии 15 800 световых лет от нас. Оно вращается вокруг галактики Млечный Путь и является одним из самых больших, ярких шаровых скоплений, которые связаны с Млечным Путем. Скопление видно невооруженным глазом.

Первоначально названная звездой Птолемея, Омега Центавра была позже вновь открыта Эдмондом Галлеем, который в 1677 году назвал ее туманностью, а затем английским астрономом Джоном Фредериком Уильямом Гершелем, который признал ее скоплением в 1830-х годах.

Скопление содержит несколько миллионов звезд населения II. Его возраст оценивается примерно в 12 млрд лет. Звезды, расположенные в центре скопления, находятся очень близко друг к другу, всего в 0,1 световых годах.

Скорее всего, в центре скопления находится черная дыра. Ученые предполагают, что это скопление образовало ядро карликовой галактики, которая была разорвана на части и поглощена галактикой Млечный Путь.

Другие объекты созвездия

Созвездие также может похвастаться наличием объектов так называемого глубокого космоса. То есть далеких звездных скоплений и туманностей. Одно из таких – шаровое скопление под номером NGC 5139. Его можно смело отнести к самым обширным и ярким в галактике Млечный Путь. В нем находится несколько миллионов звезд, которые относятся к так называемой популяции 2, то есть таких, что были обнаружены первыми в нашем звездном небе. В середине этого скопления некоторые звезды расположены друг к другу на расстоянии меньше одной десятой светового года. Также это скопление звезд расположено к Солнечной системе значительно ближе, чем прочие.

Еще созвездие Центавр имеет галактику в виде линзы. Ее номер – NGC 5128. У нее очень низкая степень формирования звезд, находится она между спиральным и эллиптическим типом галактик. В основном состоит из красных звезд, пребывающих на стадии последней эволюции. По своей яркости она занимает пятое место.

Еще можно упомянуть туманность под номером NGC 3918. Иногда ее называют “Южанин”, и если смотреть на нее в телескоп, она будет выглядеть как маленькая голубая окружность, имеющая сходство с планетой Нептун.

Наблюдения NGC 5139

Путешествие к NGC 5139

В более мощный бинокль скопление проявляет некую зернистость, обусловленную неполным разрешением его на отдельные светила. По словам некоторых астрономов-любителей, полностью разрешить ω Cen на звезды, при условии его достаточной высоты над горизонтом, можно уже в 100 мм телескоп. На широте 45 градусов (+-)5 для его комфортных наблюдений понадобился бы оптический прибор с апертурой более 5” (125 мм). Весьма любопытно сравнить Омегу Центавра с Большим Шаровым Скоплением в Геркулесе.

Содержание

Это одно из самых южных созвездий, известных древним. Первоначально в него включались звёзды, из которых позже образовали созвездие Южный Крест. Но и без них Центавр — большое созвездие, которое содержит много ярких звёзд. Согласно греческим мифам, кентавр, попавший на небо, — это бессмертный мудрый кентавр Хирон, сын Кроноса и нимфы Филиры, знаток науки и искусства, воспитатель греческих героев — Ахилла, Асклепия, Язона. Другой мифологический кандидат в прототипы созвездия — кентавр Фол, случайно подстреленный Гераклом отравленной стрелой во время его пятого подвига.

История

Центавр — древнее созвездие. В нем много ярких звезд, наверняка привлекавших к себе внимание древних наблюдателей.

В частности, выделяется близкая пара α и β и, конечно, звезды Южного Креста, которые раньше входили в состав Центавра, и лишь потом были выделены в самостоятельное созвездие.

Еще в начале II тысячелетия в Месопотамии в этой части небосвода астрономы востока видели созвездие Кабан (или по другой версии перевода Созвездие холодов, имеющее форму свиньи, EN.TE.NA.BAR.CHUM / EN.TE.NA.MAŠ.LUM). Кроме того, похоже, что где-то между Кабаном и созвездием Волк (аналогичное было и в Вавилоне) находилось месопотамское созвездие (GISH).GAN.UR, что переводится как некое оружие. В греческой же традиции Центавр пронзает Волка дротом.

Конечно, кабан на кентавра не очень похож… Но не было ли здесь заимствования созвездия с переосмыслением образа и переименованием? Впрочем, эта теория не моя, и я на ней не настаиваю.

На античном небе Центавр представлялся фигурой, в одной руке державшей Волка, жертвенное животное, а в другой – деревянный жезл, тирс. Группа звезд, формировавшая этот тирс, иногда в древности выделялась в специальное созвездие Тирс.

Созвездие входит в состав каталога Птолемея. Птолемей насчитывает в нем 37 звезд.

У греков и латинян созвездие называлось Кентавр (Κένταυρος, Centaurus), Хирон (Χείρων, Chiron, Chyron) и Филирид (Phililyrides, как сын Филиры ). Римские поэты называли созвездие Минотавр – тоже, конечно, миксаморф, но нисколько не кентавр! Другие названия: что-то вроде “Двуформенный” (Geminus biformis у Германика), Получеловек (Semi Vir) и наоборот Полузверь (Semi Fer), Пеленор или Пелетроний по горе в Фессалии, где обитали кентавры. У Вергилия Шумноногий (Sonipes).

Арабы иногда изображали непривычное химерическое существо, человека с задней частью медведя, но созвездие у арабов называлось на греческий лад: Al Kentaurus или, адаптировано к арабскому уху, Taraapoz.

Ной;
Шиллер и др.: Авраам с Исааком;
Цезий: Навуходоносор, который отлучен был от людей, ел траву, как вол, и орошалось тело его росою небесною, так что волосы у него выросли как у льва, и ногти у него — как у птицы. (Дан. 4:28—34).

В «Небесной Геральдике» (1688 — 89 гг.) Эрхард Вейгель предлагал заменить все существующие созвездия на гербы государств, царствующих домов, гильдий и т.п.

По Вейгелю, Центавр — Корона Comitum (?).

В средневековых Альфонсовых таблицах использовалось имя Стрелец (Sagittarius), держащий чашу – уточнение, призванное отличить его от натурального Стрельца. Вообще, путаница между двумя небесными кентаврами – Стрельцом и Центавром, – подчас возникала, но мы не будем заострять на ней внимание.

На первой небесной карте на русском языке Копиевского от 1699 года Центавр назван «Центавр Полконын» с пояснением: то есть наполовину конь, наполовину человек .

В русскоязычной научной традиции принято называть созвездие Центавр, с ведущей “Ц”, хотя мифологические существа, кентавры, пишутся с буквы “К”. (Такая же ситуация с созвездием Цефей.)

Реальный словарь классических древностей

В «Реальном словаре классических древностей» Ф. Любкера в статье «Созвездия» о созвездии говорится следующее.

Centaurus, Κένταυρος, Кентавр, звезда на южном небе, в которую превращен был кентавр Хирон или Фолос.

Почему употреблено слово «звезда» в единственном числе, не понятно. Необъяснимая ошибка автора или переводчика.

Международный астрономический союз

Созвездие утверждено Международным астрономическим союзом с официальным названием Centaurus (Cen).