Расстояние от Земли до Плутона

Расстояние от Земли до Плутона

Плутон долгое время будоражил астрономическое сообщество своим непонятным статусом – то ли он девятая планета, как считалось 70 лет (с открытия в 1930м), то ли большой астероид. По современной классификации он относится к так называемым карликовым планетам или планетоидам, входит в семейство транснептуновых объектов (ТНО).

Большинство ТНО имеет сильно вытянутую и наклоненную к плоскости эклиптики орбиту и Плутон не исключение. В связи с этим, определить расстояние от Земли до Плутона непросто, оно принимает разное значение в разных точках орбит планет. Давайте же разбираться, какие есть средние, наименьшие и наибольшие цифры и как они определяются.

Как далеко он находится

Расстояние до Плутона от Земли в километрах с трудом поддается стандартному человеческому восприятию, и обычно его можно отразить опосредованно или ассоциативно. Несмотря на свою значительную дистанцию от Солнца и третьей планеты, Плутон, которому недавно отказали в почетном праве называться планетой, движется по крайне эксцентрическому пути. Отсюда и невозможность определить расстояние одной цифрой.

Начиная с картинок в пикселях на сайтах и в научно-популярных изданиях, его стараются преподнести доходчиво.

Но даже средняя цифра между 4,2 млрд км и 7,5 миллиардов километров настолько грандиозна, что с трудом воспринимается человеком.

Зато при озвучивании размеров Плутона тот же человек начинает снисходительно улыбаться. Ведь планета-карлик всего на 0,6 миллиона квадратных километров больше, чем площадь Российской Федерации (17,7 к 17,1 млн км2).

Нередко расстояние между Землей и Плутоном измеряется в астрономических единицах, потому что математикам и астрономам кажется, что это более наглядно. Но для этого нужно знать, что астрономическая единица – это большая полуось земной орбиты или расстояние от Земли до Солнца.

Приведем некоторые данные:

• от Земли до Солнца – около 150 млн км (если уж совсем точно, то 149,6 млн км, а по международной договоренности эта цифра чаще преподносится как 149 597 870 700 метров);
• самое близкое расстояние до Плутона от Солнца – 29,7 а. е. (около 4,4 млрд км);
• максимальное удаление – 49,3 астрономических единиц (примерно 7,4 млрд км);
• если отнять от этих цифр единицу – дистанцию от Земли до Солнца, то окажется, что в самой дальней точке своей орбиты бывшая планета Солнечной системы окажется в 48,3 астрономических единицы, то есть до нее почти в 50 раз дальше, чем до светящей в системе звезды.

Но это только приблизительное представление о расстояниях, потому что многое зависит от того, какое положение занимает Земля между звездой и очень дальним соседом. Если непосредственно между ними, на одной линии, то развал удаленности составит 4,2 и 7,2 млрд км, а если она отправится за Солнце, то получится 4,5–7,5 млрд км. Именно миллиардов, а не миллионов, как от Земли до ближайшего светила, так что представить себе это расстояние очень сложно.

Интересные факты о карликовой планете Плутон

Маленькая планета удивляет своими движущимися холмами. Огромное количество таких холмов просто передвигаются по поверхности. Ученые предполагают, что причиной такого явления стали действующие изнутри планеты конвективные силы.

Есть еще несколько удивительных фактов:

• споры, что такое Плутон, и по поводу снятия статуса полноценной планеты ведутся до сих пор. Разжалование в «карликовые» постигло его из-за «нечистой» орбиты. Однако некоторые ученые не согласны, и утверждают, что такому требованию не соответствуют и иные планеты, в том числе Земля;
• у карликового космического объекта есть семья лун — долгие годы известным был Харон, затем открыли еще 4: Стикс, Кербер, Никта и Гидра;
• мог обладать кольцами — судя по теории, вращающийся вокруг карликового объекта космический мусор мог «срастись» в кольца. Сегодня достоверно ясно, что колец у него нет;
• из всех обнаруженных планет-карликов является самым большим, но не самым тяжелым — первенство возглавила Эрида.

Астрономы предлагают изучить карлика с похожим на него Хароном, который вращается рядом на орбите, как двойную систему планет.

Другие карликовые планеты

Поскольку Плутон удовлетворял первым двум критериям, его определили в категорию карликовых планет, а также отнесли к классу плутоидов. Такими небесными телами считаются сферические объекты с небольшой массой. Они должны вращаться вокруг Солнца. При этом, орбите необходимо иметь больший радиус, чем у Нептуна. Кроме Плутона считаются плутоидами: Эрида, Макемаке и Хаумеа.

Официально Плутон внесли в список малых планет под номером 134340 (7 сентября 2006). Интересно, что если бы ученые с самого начала правильно охарактеризовали этот объект, то в каталоге он бы занимал место в первых тысячах. Единственное отличие между обычной планетой и карликовой теперь заключается только в размере объектов. По остальным параметрам они совпадают.