SpaceX поможет NASA впервые за 10 лет отправить людей на МКС: «Россия больше не нужна»

SpaceX поможет NASA впервые за 10 лет отправить людей на МКС: «Россия больше не нужна»?

27 мая 2020 года SpaceX планирует провести первый пилотируемый полет космического корабля Crew Dragon, который должен доставить американских астронавтов к МКС. Боб Бенке и Даг Херли станут первыми людьми, отправленными в космос на борту частного космического корабля. Однако гораздо важнее для космической отрасли США то, что этот полет станет первой пилотируемой миссией на корабле и ракете американского производства с 2011 года. Да, США самостоятельно не отправляли людей в космос уже почти 10 лет! В это трудно поверить, если вспомнить, какими ресурсами обладает NASA, но факты говорят за себя.

Это большой шаг для SpaceX, но еще более крупный — для NASA и всей Америки

Все это время американское аэрокосмическое агентство покупало места на российском космическом корабле «Союз» для отправки астронавтов на МКС. За каждый такой полет (одного астронавта туда и обратно) NASA приходилось платить около 85 миллионов долларов при себестоимости полета в 5 миллионов долларов. То есть отправка космической миссии из двух людей уже будет стоить в районе 170 миллионов долларов.

Для сравнения – стоимость запуска многоразовой ракеты-носителя Falcon 9, которая и выведет корабль Crew Dragon в космос, составляет около 60 миллионов долларов. И это еще при том, что эта ракета после запуска должна благополучно приземлиться на Землю (при лучшем исходе событий) и в дальнейшем сможет использоваться повторно.

Неудивительно, что NASA запустило свою программу Commercial Crew, чтобы стимулировать разработку новых космических аппаратов американского производства. Совместная программа NASA и SpaceX предназначена именно для этого.

Ракета с астронавтами уже ждет обратный отсчет

SpaceX совершит свой первый гражданский полёт человека в космос на трое суток

15 сентября SpaceX отправит в космос четырёх непрофессиональных астронавтов. Первый гражданский полёт человека на орбиту получил название Inspiration4. Экипаж полетит на ракете Falcon 9 в корабле Crew Dragon, который используют для доставки астронавтов НАСА на МКС. Запуск состоится в Космическом центре Кеннеди во Флориде (США) 15 сентября в 8:02 по EDT (16 сентября в 3 часа ночи по московскому времени).

Экипаж будет находиться на орбите высотой около 575 км. Для сравнения — МКС находится на орбите порядка 430 км, «Хаббл» — 540 км. SpaceX отмечает, что это выше, чем любой полёт человека в космос во времён полётов на «Хаббл». Специально для миссии Dragon оснастили трёхслойным наблюдательным куполом, установленным на месте стыковочного узла с МКС. Экипаж вернётся на Землю примерно через трое суток, в зависимости от погоды во Флориде. Капсула войдёт в атмосферу и приводнится в Атлантический океан. Спасательные команды SpaceX встретятся с капсулой, поднимут её, заберут экипаж и доставят на берег.

Главой команды стал Джаред Айзекман — миллиардер и филантроп, выкупивший четыре места на Crew Dragon. Вместе с собой в космос он возьмёт ассистента врача Детского лечебно-исследовательского госпиталя святого Иуды (St. Jude Children’s Research Hospital) Хейли Арсено, бывшую кандидатку в астронавты НАСА геолога Сиан Проктор и дата-инженера компании Lockheed Martin Кристофера Семброски.

Главная цель полёта — собрать $200 млн на помощь детям из больницы святого Иуды. Всем желающим сделать пожертвование рекомендуют обратиться в больницу за подробностями. Кроме того, в ходе полёта экипаж проведёт несколько научных экспериментов, направленных на поддержание и улучшение здоровья людей на Земле и во время будущих длительных космических полётов.

Джаред Айзекман

В 2017 году Джаред приобрёл компанию Shift4 Payments, где на текущий момент занимает должность генерального директора. Он проспонсировал миссию и будет руководить ей в ходе полёта.

38-летний Джаред Айзекман всю жизнь мечтал о полётах в космос. В 2009 году он совершил кругосветное путешествие на лёгком реактивном самолёте всего за 62 часа. Через два года Джаред получил степень бакалавра в области авиации. После начал учиться летать на реактивных самолетах, включая L-39 и Alpha Jet.

Айзекман сделал карьеру в команде Black Diamond Jet в качестве пилота L-39. После он основал компанию Draken International, специализирующуюся на подготовке пилотов ВВС.

Хейли Арсено

29-летняя Арсено стала первой, кто объявила о своём присоединении к команде Айзекмана. В детстве Хейли вылечилась от остеосаркомы (рак кости) и сейчас работает ассистентом врача в Больнице святого Иуды. Она будет вести медицинские исследования в ходе Inspiration4.

В начале этого года Айзекман предложил одно из мест в корабле представителю Больницы святого Иуды. Сотрудник сразу же порекомендовал Арсено. Женщина отмечает, что она станет первым человеком в космосе, победившим рак в детстве. Она надеется, что этот факт воодушевит детей и даст им надежду, что у них тоже есть такая возможность. Кроме того, в ходе лечения Арсено вживили в ногу титановый стержень. Поэтому она станет ещё и первым человеком в космосе с внутренним протезом.

Кристофер Семброски

42-летний Кристофер Семброски получил место в миссии Inspiration4 благодаря розыгрышу в Больнице святого Иуды. Его близкий друг из Авиационного университета Эмбри-Риддл выиграл в конкурсе, но не смог полететь по личным причинам. Поэтому он передал своё место другу.

Семброски всю жизнь интересовался космосом. Во время учёбы в колледже он работал волонтером в компании ProSpace, выступающей за регулярные туристические полёты для всех людей. Он также работал консультантом Космического лагеря, где популяризировал технологии, инженерное дело и математику среди подростков и детей.

За плечами у Семброски степень бакалавра в области профессиональной аэронавтики, служба в ВВС США и профессиональная подготовка в качестве техника-электромеханика. Сейчас он работает инженером по обработке данных в компании Lockheed Martin и живёт в Сиэтле, штат Вашингтон (США).

Команда миссии Inspiration4. Слева-направо: Кристофер Семброски, Джаред Айзекман, Хейли Арсено и Сиан Проктор

Сиан Проктор

51-летняя Проктор станет первой чернокожей женщиной-пилотом и всего-лишь четвёртой афроамериканкой в истории космических полётов. Во время полёта она займётся управлением корабля.

Отец Проктор работал в НАСА над миссией «Апполон». Сама Сиан 20 лет пробыла в должности профессора геологии, преподавала экологию и планетарные науки в колледже в штате Аризона (США). Кроме того, она участвовала в съёмках научно-популярных и образовательных телепередач на Discovery, PBS и других каналах.

Проктор получила звание майора Гражданского аэронавигационного патруля США и написала кулинарную книгу «Еда для Марса». Книга основана на исследовании продуктов питания для астронавтов, которым предстоят долгосрочные полёты за пределами Земли. В 2009 году она пыталась попасть в набор астронавтов для полётов НАСА, но её не взяли. Проктор попала в миссию благодаря победе в конкурсе Shift4 Payments.

В ходе подготовки к полёту весь экипаж прошёл усиленные тренировки. В течение последних нескольких месяцев они проходили тренировку на центрифуге, подвергались воздействию среды с низким содержанием кислорода и высоким содержанием углекислого газа, знакомились со структурой Crew Dragon и так далее. Также в ходе одного из первых испытаний они поднялись в лагерь Мьюир на горе Рейнир (3100 метров над уровнем моря) в штате Вашингтон, где пробыли три дня и две ночи.

Полёт Inspiration4 станет следующим этапом в развитии космического туризма. В отличие от полётов Blue Origin и Virgin Galactic, он предполагает длительное нахождение человека в космосе в течение нескольких дней. Космический туризм в исполнении SpaceX дороже, чем суборбитальные полёты конкурентов. Кресло в Crew Dragon стоит примерно $55 млн, Starliner — $90 млн, в то время как Virgin Galactic продаёт места по $450 тысяч.

Фотоальбом подготовки к запуску Inspiration4 выложен в открытый доступ на Flickr.