50 лет назад люди сели на Луну, в 2024-м NASA хочет туда вернуться

50 лет назад люди сели на Луну, в 2024-м NASA хочет туда вернуться. Но стоит ли игра свеч?

К полувековому юбилею высадки на Луне американцы всерьез решили обосноваться на нашем спутнике, а потом отправиться на Марс. У этой затеи много критиков

Американская лунная программа “Аполлон”, как и отвечавшее за нее Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), появились во время космической гонки, когда США и СССР старались обогнать друг друга за пределами планеты. Советский Союз первым отправил на орбиту искусственный спутник Земли (“Спутник-1”), животное (собаку Лайку), человека (Юрия Гагарина), женщину (Валентину Терешкову), Алексей Леонов первым вышел в открытый космос, станции “Луна-2” и “Венера-3” впервые в истории долетели понятно куда.

Американцам эти достижения было почти нечем крыть. Станции “Маринер-2” и “Маринер-4” исправными пролетели соответственно мимо Венеры и Марса, а пилотируемому кораблю “Джемини-8” впервые удалось пристыковаться к другому аппарату на орбите, но одна улыбка Гагарина затмевала эти успехи. Оставалось одно — первыми отправить людей на Луну.

Еще в мае 1961 года, через полтора месяца после полета Гагарина, президент США Джон Кеннеди заявил Конгрессу, что до конца десятилетия американские астронавты должны высадиться на поверхности нашего спутника. На “Аполлон” не поскупились. В лучшие годы расходы NASA превышали 4% федерального бюджета, а над лунной программой работали 400 тыс. человек. Получилось: 20 июля 1969 года Нил Армстронг передал в эфир свои знаменитые слова про маленький шажок для человека и огромный скачок для человечества.

Американцы отправили на Луну еще несколько “Аполлонов” (в общем счете по спутнику Земли прогулялись 12 человек), но уже в 1972 году президент США Ричард Никсон свернул программу. Деньги были нужнее на военную кампанию во Вьетнаме, дома шли протесты против этой войны и за гражданские права — народу было не до космоса, на носу была экономическая рецессия, в отношениях с СССР наступила разрядка, а главное — возвращаться на Луну было в общем-то незачем. Другие страны туда тоже не рвались.

Лунный модуль “Аполлон-11”, 1969 год

Источник изображения: © Michael Collins/NASA via AP

Руководитель автоматических и пилотируемых программ Европейского космического агентства (ESA) Дэвид Паркер недавно вспоминал, что похожая история получилась с Антарктидой. Сначала все наперегонки гнались к Южному полюсу, а когда дело было сделано, никто туда не возвращался полвека. И только потом люди стали обустраивать на материке исследовательские базы. То же самое произойдет с Луной.

Польза Луны для науки

О научных целях миссии «Артемида» было рассказано на официальном сайте NASA. Так как Луна является очень важным элементом Солнечной системы, ученые хотят тщательно ее изучить. Считается, что полученные данные помогут лучше понять основные процессы, которые происходят внутри нашей звездной системы и даже за ее пределами.

К тому же, результаты исследований должны показать, какие опасности могут поджидать будущих посетителей Луны и откуда они могут добывать полезные ресурсы. Ведь в ближайшие несколько десятилетий человечество хочет построить на Луне базу. Считается, что она станет промежуточным пунктом во время полетов на Марс и другие планеты.

Как будет выглядеть база на Луне, точно неизвестно. Наверное, как-то так

Луна обладает огромным научным потенциалом, и астронавты помогут нам в его раскрытии. Миссия «Артемида» еще не началась, но научные и исследовательские группы нашего агентства уже работают вместе и используют сильные стороны друг друга, — объявил помощник администратора Управления научных миссий NASA Томас Зурбухен (Thomas Zurbuchen).